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Sí, existen las cárceles de animales.

Aun sin haber vivido la experiencia, sabemos que estar en una cárcel es una situación poco grata, que de hecho es utilizada como castigo por los seres humanos. Lamentables son los casos en los que un inocente se ve forzado a pasar un período en una de ellas. En los zoológicos, no hay un solo preso que haya cometido un crimen… más que el de ser de otra especie.

Los animales tienen la necesidad y el derecho a vivir libremente. La necesidad, ya que, en situaciones de encierro, generan ansiedad severa e incluso locura, que los lleva a comerse sus propias heces, a actos violentos contra sus familiares y a intentar mantener relaciones sexuales ininterrumpidamente, por mencionar solo algunos. El derecho, puesto que son especies que comparten el mundo, que sienten y que interactúan con nosotros.

Los directores de centros zoológicos utilizan a los animales como meras piezas de museo, que pueden exhibir cual si fueran inánimes. Según ellos, el que la gente pueda ver a los animales en directo tiene una misión educativa. Sin embargo, el comportamiento de los animales en cautiverio es bastante diferente al de aquéllos en la naturaleza, en su hábitat natural. Muchos animales son sociales, o en todo caso dependen de interacciones con su ecosistema, y se ven de pronto aislados y cautivos.

El nivel de abuso hacia ellos es grande. Especies que reptan por el pasto y la tierra, se ven colocadas en suelos de concreto poco adecuados. Los animales se encuentran en climas muy diferentes a los originarios – con casos extremos de tener a pingüinos, osos y lagartos en el mismo campo – y en acomodos artificiales – como leones y antílopes (sus presas) en jaulas vecinas -.

Los acuarios son también celdas para los animales acuáticos. En ellos, animales de profundidades diferentes y de medios de salinidad variada conviven bajo el mismo ambiente. Para algunos, el encierro produce condiciones muy perversas, como es el caso de los delfines. Las ondas sonoras que emiten para ubicar las fuentes de coral, bancos de peces y para orientarse, rebotan en las paredes de la piscina y les regresan en una alta intensidad, comparada con la que están acostumbrados a percibir. El resultado es que se aturden y terminan por atrofiar ese sentido.

En la actualidad, no solamente se cuenta con enciclopedias y bibliotecas, sino con la fuente inagotable de información: la internet. Casi todo sobre cualquier animal puede ser encontrado en estas páginas de una forma más completa, con fotos y videos de la situación natural de la especie. Lo que pueden aprender los niños en los zoológicos es que los animales están a nuestra disposición para ser aprovechados como nos convenga. Es hora de hacer valer sus derechos también, para que tengan una vida digna… en libertad.

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Links recomendados:

People for the Ethical Treatment of the Animals



World Society for the Protection of Animals



Animanaturalis




Unidos por los Animales